И.И. Никитчук: «Мятущаяся Украина»

Верно говорит народная мудрость: кто не знает своей истории, у того нет будущего. И еще, кто-то верно заметил, что история повторяется: один раз в виде трагедии, другой - в виде ф­а­рса. Эти слова приходят на память, когда видишь, что происходит на Украине сегодня, и в то же время понимаешь, что все это уже было. Было время, когда русские (именно так и называли себя жители Малороссии) искали защиту у турок, татар, обращали взоры на Запад (к полякам, ш­ведам), братались с “москалями”, а потом “москалей” считали своими врагами. Были и вну­т­­р­е­н­ние разборки, когда малоросс шел на малоросса. Было и разделение церквей...

Погрузимся в глубь веков. Начало XIV века. Часть территории бывших князей Киевской Руси и нынешней Украины (Малороссия) освобождают от татар войска Литовского княжества. Народ Малороссии приобретает относительную самостоятельность в рамках Польско-литовского государства. Ему разрешено иметь собственных чиновников-управленцев, своих священников, свои вооруженные казацкие формирования. Казаки верой и правдой служат Польско-литовскому княжеству, охраняя его границы и принимая участие в военных походах против турок, татар, немецких рыцарей.

Но вскоре все изменилось, когда в Польско-литовском княжестве главную роль стала играть Польша. В 1592 году гетманом Малороссии был избран поляк Федор Косинский, в пору которого и началась эпоха уничтожения русского народа. Этому народу довелось испить самый горький кубок, какого со времен Нерона и Калигулы не приходилось пить христианам.

Папа Римский Климент VIII задумал так называемую Унию, т.е. объединение под своим началом католической и православной церкви. В 1595 году в Брест-Литовский были приглашены украинские епископы и митрополит киевский Михаил Рогоза с многочисленными архимандритами и протопопами на “братский” совет. Председательствовал папский нунций, который передал русскому духовенству папское благословение и призвал к единению веры. Кроме того, он пообещал епископам и монастырям во владение села с подданными, а православным священникам по пятнадцать домов с рабами из их же прихожан. Русское духовенство, за исключением всего лишь трех епископов, клюнуло на эту приманку и подписало согласие на Унию. Несогласных епископов подвергли унижениям, обрезали им бороды, изгнали с собрания, объявив о лишении сана и должностей. Образно говоря, священники-перевертыши получили от папы римского своеобразный “Томас”.

После этого польское правительство издало указ, приказав своему Коронному гетману занять Малороссию польскими войсками, ввести во все ее города гарнизоны и запретить казакам избирать своего гетмана, других должностных лиц и оказывать всяческую поддержку внедрении Унии.

Такие решения возмутили малороссов, а казаки, собравшись в Чигирине, поскольку их главный город Черкассы был занят польским гарнизоном, вопреки воле короля, единодушно приняли решение избрать своего гетмана с прежними правами и превилегиями. В соответствии с этим решением в 1596 году гетманом был избран Генеральный эсаул Павел Наливайко.

Поляки решили наказать казаков за непослушание. Под командованием Коронного гетмана Жолкевского польские войска выступили против казаков. Битва состоялась на реке Тясмин под Чигирином. Перед началом сражения поляки выставили на виселице тела трех малороссийских урядников, посланных Наливайко в польский стан для переговоров, с надписью на груди: “Смерть бунтовщикам”!

Битва продолжалась более семи часов. Казаки, имея перед глазами замордованных своих товарищей, пришли в бешенство, не хотели и слышать о перемирии. Раненных и поваленных на землю добивали, тех, кто бросался в реку, вытаскивали и рубили саблями. Мало кому из поляков удалось спастись. На поле брани убитыми оказалось 17 330 человек. Началось освобождение городов и сел Малороссии от поляков и унии. Через три месяца непрерыных боев король польский призвал прекратить войну и установить “вечный мир” с подтверждением всех прав народа русского и привелегий казаков.

В 1597 году состоялось заседание польского Сейма. Депутатами от казаков на Сейм вместе с гетманом поехали полковник Лобок, полковой судья Федор Мазута и сотник киевский Яков Кизимов. По приезду в Варшаву ночью все они были арестованы. Через два дня их вывели на площадь и, предъявив обвинения в угнетении веры Христовой, посадили живьем в медный бык и там их сожгли на медленном огне.

После уничтожения гетмана Наливайка таким варварским способом, Сейм вынес такой же приговор всему русскому народу, обвинив его в вероломстве, отступничестве и бунтарстве. Русских депутатов Сейма навсегда лишили права представлять Малороссию, а все его рыцарство - выборов и должностей правительственных и судебных. Русское рыцарство названо хлопами, а народ, который отбросил унию, схизматиками. Города и села Малороссии снова заняли польские гарнизоны. Началось настоящее издевательство над народом. Грабежи, насилование женщин и даже детей, побои, пытки и убийства превысили меру самых жестоких варваров. Русские церкви силой подчиняли Унии. Духовенство католическое, которое разъезжало по Малороссии для надсмотра за внедрением униатства, возили от церкви к церкви на возах, запряженных двенадцатью и более русскими людьми. В прислугу этим священникам выбирали самых красивых русских девушек. Церкви, которые не соглашались на Унию отдавали евреям в аренду, которые устанавливали плату за богослужение. И такое издевательство продолжалось в течение нескольких десятков лет, наполняя души и сердца людей ненавистью и злобой. К этому добавилось еще и предательство собственной, так сказать, элиты. Боясь потерять должности, привелегии и собственность, она отвернулась от народа и разными подходами, обещаниями, подарками примкнула к польской шляхте, признав Унию. В дальнейшем она вообще отреклась от своих русских корней, выдавая себя за поляков. Так среди польской шляхты появились паны с русскими фамилиями: Проскура, Кисель, Волович, Сокирка, Комар, Ступак и многие другие, а с бывшего Чаплины появился Чаплинский, с Ходуна - Ходинский, с Бурки - Бурковский и т.д.

Все недовольные установившимися порядками, и прежде всего казаки, отправлялись на низ Днепра, в Запорожскую Сечь, которая вскоре выросла в грозную силу.

Умножающиеся от поляков малороссиянам различные налоги, притеснения и насилия вынудили в 1623 году киевского воеводу князя Острозского подать жалобу королю и Сенату о бедственном положении русского народа, доведенного до отчаяния урядниками и войсками польскими и что мера их своеволия и бесчинств переходит всякое терпение.

Но реакции никакой не последовало. Тогда казаки, объединившись с запорожскими казаками, в 1624 году избрали себе гетманом корсунского полковника Тараса Трясило и подняли вооруженное восстание против поляков. Стычка казаков с карательным войском польским под командою коронного гетмана Конецпольского произошла недалеко от Переяслава между речками Трубеж и Альта. Казаки полностью уничтожили поляков, многих просто утопили в реке.

После этой победы гетман разделил казаков на много отрядов и разослал их по городам и селам для очистки от поляков и евреев - пособников польских. Чистка была кровавой, тысячи поляков и евреев были убиты без всякой пощады.

Девять лет, до смерти гетмана Трясило, поляки не смели показываться в Малороссии. После его смерти, уже когда гетманом стал Павлюга, поляки снова вернули себе власть над Малороссией. Более того, самого гетмана, обозного Гремича, эсаулов Побидила, Летягу, Шкурая и Путила арестовали и отправили в Варшаву. Здесь по приказу польского правительства с головы гетмана живьем содрали кожу и набили ее гречневой половой, а остальным старшинам отрубили головы. Чучело головы гетмана и отрубленные головы отправили на позорище и устрашение по городам Малороссии.

После гибели Павлюги в 1638 году гетманом избрали нежинского полковника Стефана Остряницу. Польские войска во главе с коронным гетманом Лянцкоронским не перестают нападать на города и села Малороссии и на казаков, которые их обороняли. Эти нападения сопровождались грабежами, контрибуциями, убийствами, бесчинствами и насилиями. Развязка наступила, когда неожиданно казаки Остряницы окружили поляков в городе Переяславле. В состоявшейся битве польские войска были полностью уничтожены. Убито было 11 317 поляков и 4 727 казаков. Лянцкоронскому удалось спастись и спрятаться в замке городка Полонном. Когда казаки окружили замок, Ланцкоронский запросил пощады и предложил составить трактат о вечном мире и полной амнистии. Казаки согласились и подписали трактат с присягой обеих сторон на Евангелии.

Но поляки остались верны своему вероломству. Когда Остряница с небольшим отрядом казаков остановился в Каневе, чтобы принести благодарственные молитвы за победу, его здесь окружило польское войско и арестовало со всем штатом гетмана. Всех их отправили в Варшаву. Туда же отправились и многие жены арестованных с детьми, надеясь вымолить снисхождение для их отцов. Но все оказалось напрасно. Казнь была привселюдной и ужасной. Гетмана Остряницу, генерального обозного Сурмылу, полковников Недригайло, Боюна и Риндича колесовали, переломав руки и ноги. Других пленных проткнули железными штырями и посадили на кол, некоторых живьем прибили гвоздями к доскам, облили смолой и сожгли на медленном огне. Других разорвали на куски железными крючьями или четвертовали. Не оставили без варварского внимания жен казаков и их детей. Женам здесь же пообрезали груди, которыми били по лицу еще живых их мужей, а потом женщин изрубили на куски, а детей сожгли, уложив их на металлические решетки.

После этого польские войска разъехались по городам и селам Малороссии, захватив с собой головы, руки, ноги казненных в Варшаве казаков, выставляя их на показ для устрашения. Но этим они не ограничивались. Здесь они продолжили ужасные казни русских людей: варили в казанах и жгли на кострах детей на глазах их родителей, подвергая и самих родителей нечеловеческим пыткам.

Пытаясь подчинить себе казаков, правительство Польши в 1646 году пошло на некоторые уступки, назначив наказаным гетманом в казачьем войске генерального эсаула и полковника чигиринского Ивана Барабаша, а генеральным писарем Зиновия Богдана Хмельницкого.

Ужаснувшись положению простого люда, Хмельницкий принимает решение начать освободительную войну, и отправляется в Запорожскую Сечь. Он призываеит казаков подняться на борьбу против поляков. Казаки поддерживают Хмельницкого и даже предлагают избрать его гетманом, но он отказывается. Казаки под командованием Хмельницкого неожиданной атакой овладевает пограничной крепостью Кодак и организуют в ней пункт сбора казаков со всей территории Малороссии.

Поляки, узнав о намерениях Хмельницкого, посылают против него гетмана Барабаша с реестровыми казаками и польский отряд под командованием коронного гетмана Потоцкого. Польский отряд был полностью уничтожен казаками Хмельницкого, сам Потоцкий попал в плен и был передан Хмельницким татарам для выкупа, и чтобы заручиться поддержкой татар. Казаки Барабаша не стали воевать с Хмельницким, большинство из них перешло на его сторону после страстной речи Хмельницкого, в которой он призвал не проливать казацкой крови на потеху врагам, он напомнил, какие страдания терпит от поляков русский народ, о мученических смертях многих славных казаков таких, как Наливайко, Павлюга, Остряница, Недригайло... Барабаш, спасаясь от гнева казацкого, бросился в Днепр и утонул.

Здесь же, после объединения двух отрядов, казаки объявили Хмельницкого малороссийским гетманом. После этого казаки направляются на правый берег Днепра, занимая города Черкассы, Чигирин и Умань аж до Киева и Канева, которые спешно покинули поляки и евреи.

К началу 1648 года Хмельницкий уже имел при себе хорошо подготовленное казацкое войско, насчитывавшее более 43 тысяч человек.

В апреле 1648 года казацкое войско Хмельницкьго разбило поляков под Желтыми водами, уничтожив более 12 тысяч солдат, снова захватив в плен коронного гетмана Павла Потоцкого, котого повторно Хмельницкий отправил крымскому хану в подарок для выкупа. В мае казаки Хмельницкого штурмом взяли Камянец-Подольскую крепость. Поляки потеряли убитыми 12 713 человек, казаки - только 377.

Вместе с тем Хмельницкий в своем универсале, разосланном по всей Малороссии, пишет, что он воюет не “против короля, пана нашего милостивого, а против поляков гордых”, которые лишили казаков всех привелегий и вольностей стародавних, русских людей запрягли в рабское ярмо и силой принуждают к Унии.

Следующая битва с поляками состоялась в этом же году под Корсунем. И снова войско польское было разбито, потеряв более 11 тысяч солдат.

В августе разгромили сводное польско-немецкое войско под местечком Пилявцы. В битве погибло более 10 тысяч поляков и немцев, в том числе и коронный гетман Калиновский, который возглавлял карательный отряд.

Очистив почти всю территорию Малороссии от поляков и евреев, Хмельницкий 1 октября 1648 года прибывает в Киев для благодарственных молебен. Встречали его с большими почестями.

Будучи в Киеве, гетман впервые тайно отправил генерального судью Григория Гуляницкого в Москву, призывая царя выступить против поляков, чтобы отвовать захваченные поляками русский город Смоленск и всю Белоруссию.

Царь Алексей Михайлович прислал к Хмельницкому князя Василия Бутурлина, через которого поблагодарил гетмана за внимание к нему и народу русскому единокровному, на словах передал, что Россия ослаблена межцарственными событиями и польской интервенцией и еще не в силах предпринимать какие-либо военные действия. Но если бы народ малороссийский объединился с русским народом, то тогда общими силами можно будет справиться со всеми врагами.

В декабре 1648 года новый король польский Ян Казимир, сменивший умершего Владислава, прислал к Хмельницкому воеводу Киселя, с предложением выступить вместе против царства русского и тогда он готов простить казаков за их бунт. Хмельницкий на это ответил, что он воевать с единоверными и единокровными братьями русскими не будет.

Гетман предупредил через судью Гуляницкого царя о предложении короля и заверил его в своей преданности и готовности оказать поддержку царю всем своим войском. Алексей Михайлович поблагодарил гетмана и прислал ему в подарок дорогой крест.

В январе 1649 года царь потребовал от Польши вернуть Смоленск и Белоруссию. На это поляки ответили отказом. Царь прислал к Хмельницкому специальных посланников, повторив предложение войти в состав Российского царства и совместными усилиями ударить по полякам. Гетман ответил, что малороссы ценят свою свободу и независмомть и готовы за них умереть. Об объединении можно будет подумать, если царь объявит войну полякам, продемонстрировав тем самым искренность своих намерений к ним и мужество русских войск. Без этого, даже, если бы и согласился он на объединение, народ Малороссии его, Хмельницкого, не поддержит.

В начале 1649 года Ян Казимир объявил общую мобилизацию для похода против казаков. Было мобилизовано более ста тысяч человек. Польское войско возглавил старый коронный гетман Ярема Вышневецкий. Войска сошлись под городом Збаражем 25 марта. И снова поляки потерпели сокрушительное поражение. На поле боя поляки оставили убитыми 19 373 человека. Остальные спрятались в Збараже.

Король лично решил возглавить армию и двинулся на Хмельницкого. Битва произошла в районе местечка Зборов. Гетман понимал, что от этой битвы зависит многое в будущем. Перед битвой Хмельницкий приказал казакам не дотрагиваться до короля, как помазанника божьего, в любом случае относиться к нему с уважением.

Именно 17 июня 1649 года является тем днем, когда Малороссия полностью освободилась от польского ярма. В этот день казаки разгромили огромное польское войско, уничтожив более 20 тысяч польских воинов. После этого поражения Польша уже не имела сил противостоять казакам.

После разгрома поляков под Зборовым Хмельницкий вернулся к осажденному его войсками Збаражу. Польский гарнизон был в катастрофическом состоянии. Страшный голод. Люди ели сырую конину, мышей, собак и даже свою обувь. Готовы были есть друг друга. Гетман направил в город своих парламентариев для переговоров с коронным гетманом Вышневецком о сдаче города. Вышневецкий принял предложение Хмельницкого и сдался на милость победителей. Гетман предложил Вишневецкому написать письмо королю, что он и сделал. Этот человек, уничтожавших русских, который рвал с ним заключенные мирные договоренности, в письме просил короля заключить с козаками вечный мир, чего бы это не стоило, ибо “видно, ненависть наша к русскому народу превысила меру свою и суд божий, кажется, гонит нас, мстясь”.

Договор о мире был составлен и подписан обеимы сторонами 7 сентября 1649 года, получив название по месту его подписания как Зборовский трактат. Этот документ имел 7 статей, в которых подтверждалась полная независимость Малороссии от Польши, равенство католической и православной церквей, закреплены границы Малороссии от Черного моря до рек Горынь и Припять, верховным руководителем является гетман Малороссии, избираемый чинами и войском, мир и тишина между народами Польши и Малороссии устанавливается навеки под клятвой анафемы и арафемы нарушителя мира.

В мае 1650 года к Хмельницкому прибыли иностранные посланцы приветствовать его в гетманском достоинстве и поздравить с Зборовским трактатом, признающим независимость Малороссии. От султана турецкого прибыл Осман Ага с Пашой Силистрийским, от царя российского - его советник князь Василий Бутурлин, от короля польского и Речи Посполитой - канцлер князь Любомирский с воеводой Кисилем. Каждый из посланников прибыл со свитой и с подарками.

В ходе аудиенции каждый из них от имени своих властителей предлагал свою дружбу и союз с Малороссией. Предлагали свою защиту и даже наследственное гетманство. От последнего Хмельницкий решительно отказался, заявив, что дружить готов со всеми народами, но гетмана должен избирать народ.

Собрав в Чигирине казацкую старшину на сейм, гетман рассказал о встрече с посланниками и о предложениях союза и протекции от них. Что касается протекции, - сказал гетман, - то она неминуема. Каждому с первого же взгляда видно, что само положение земли нашей, открытой со всех сторон и неудобной для укрепления, делает из нас поле, на котором играет неведомая судьба и слепые случайности.

При обсуждении вопроса о протекции гетман и старшее поколение казацкой старшины склонялись к союзу с московским царем и его народом как едиверного и единоплеменного. Но молодое поколение активно противилось этому предложению, мотивируя тем, что в московском царстве люди живут только ради рабствования. Даже вельможи и бояре называют себя царскими рабами. Что же касается простого люда, то все они крепостные и их продают наравне со скотом и даже обмениваются на собак. Объединиться с таким народом все равно, что броситься из огня да в полумя.

Против выступило и духовенство малороссийское, будучи приверженцем Унии. Втайне они очень жалели об утрате своей власти над народом, которую вручили им поляки, близкой к рабству.

Казаки начали открыто выражать свое недовольство гетману, обвинив его в предатателстве и продажности, и что они, освобовшись от польского ярма, принеся многотысячные жертвы, снова продаются в неволю народу, который не оказал им никакой помощи в самый страшный час. Лучше нам быть в непрерывных войнах за свободу, чем одевать на себя новые цепи рабства и неволи.

Хмельницкий успокоил протестующих, заявив, что он и в мыслях не имел заставлять их ущемлять свои права, а принимал лишь во внимание необходимость поставить на крепкие ноги Отечество через союз с другим народом.

Хан крымский с мурзой Нагайбеком 11 ноября 1650 года прислал своих людей с посланием, в котором предлагалось объединиться с Портой турецкой на самых выгодных условиях, о которых заявят казаки. Хмельницкий предложение отклонил, аргументируя тем, что оно может вызвать зависть соседей и новую войну. Но посланники на этом не успокоились, сделав еще одно предложение, уговаривая его идти войной вместе с ханом на русского царя. Это предложенине понравилось гетману с политических соображений. Он предвидел неизбежность войны с Польшей. Ему хотелось привязать к себе крымского хана, как союзника на будущее, поэтому он ответил посланцам, что после войны с Польшей будет согласен на все предложения Султана и хана, тем более, если в этой войне от них будет оказана помощь.

Сразу после этого Хмельницкий тайно направил письмо к царю Алексею Михайловичу, проинформировав его о посланниках и о новой войне с поляками, и просил царя помочь ему в той войне или хотя бы совершить нападение на Смоленщину и Белоруссию и тем показать малороссам и их войскам свою привязанность и готовность их защитить, подвигнуть их на преданность царю и его народу для вечного с ним единения.

Царь поблагодарил Хмельницкого за информацию и его уважение к нему, пообещав послать свои войска к Смоленску и в Белоруссию, однако без объявления войны Польше, чтобы не выглядеть нарушителем соглашений между Россией и Польшей.

Мир с поляками продолжался около года. Уже 7 август 1650 года польский отряд напал на корпус полковника Нечая, разбив его. На помощь поспешил генеральный эсаул Богун, который неожиданным ударом вызвал среди поляков панику. Убивали поляков без пощады с криками: «Согласие воинам, а кара предателям!» Спастись удалось единицам. Убитых оказалось 3 719 человек, в том числе и польский полковник Казимир Каневский.

Хмельницкий посылает к крымскому хану гонца с протестом против начатой поляками войны и просьбой прислать к нему татарские войска на помощь в соответствии с заключенным соглашением, доставленного посланцем Нагайбеком и которую хан утвердил.

Хан ответил, что он готов прийти на помощь, но только надо предупредить султана, или если не помешают московитяне, которые готовятся к войне с татарами.

Вторгнувшиеся на территорию Малороссии польские войска во главе с князем Четвертинским подвергли все на своем пути огню и мечу. Сжигали деревни, убивали мирных людей без причин и необходимости. Это было нашествие хуже нашествия Батыя.

Бой произошел 13 сентября 1650 года в районе Житомира. Польское войско снова потерпело сокрушительное поражение, только убитыми оказалось 17 139 человек, много пленных. Пленных гетман отправил крымскому хану для выкупа и получил от него известие, что его войска прибудут на помощь весной.

С марта 1651 года войска казаков и поляков находились в непрерывном движении. Прибыл и крымский хан с двадцатитысячным войском.

Войска противников сошлись в районе городка Берестечко. Польская армия насчитывала более 300 тысяч. Битва началась в 9 часов утра 11 мая 1651 года. Сначала успех сопутствовал Хмельницкому, но хан предал казаков и увел свои войска с поля битвы, что определило исход сражения. На обратном пути хан захватил много русских людей в рабство, ограбив и разорив их жилища. Часть казаков тоже ушла вместе с ханом. Армия гетмана потерпела поражение, потеряв около 12 000 человек.

Король польский после победы над казакми, разделив армию на две части, одну из них под командованием Четвертинского направил для захвата Киева, а с другой сам двинулся в сторону Камянец-Подольского.

Тем временем Хмельницкий, перегруппировав свои войска, двинулся навстречу Четвертинскому. Обнаружил он его близ местечка Фастов. На рассвете, неожиданно для поляков, казаки набросились на польский сонный лагерь. Поляки снова потерпели сокрушительное поражение, потеряв убитыми 13 972 человека.

Здесь же Хмельницкому донесли, что на помощь полякам двинул свои войска король литовский Радзивилл, также грабя русские села. Гетман с легкой конницей бросился навстречу литовцам. Возле местечка Масловое Ставище казаки атаковали литовский отряд и полностью его уничтожили. На обратном пути Хмельницкий под Белой церковью разбил еще и сильный польский отряд, посланный королем на помощь Четвертинскому.

К концу 1651 года у Хмельницкого под ружьем уже было более 60 тысяч хорошо вооруженных казаков. В 1652 году гетман двинул свои войска против короля, армия которого насчитывала более 150 тысяч солдат. Сам король зимовал в Камянец-Подольском. Битва произошла в районе местечка Жмудь. Поляки не ожидали атаки казаков, поэтому скоро в их рядах поселилась паника. Гетман наступал с жестокостью, особенно к находившимся среди поляков солдатам прусской армии. Часть поляков сбежала, а другая, 11313 человек, попала в плен к казакам.

На второй день Хмельницкий выступил вслед за сбежавшим королем к Каменец-Подольскому, но по дороге его встретили сенатор Лянцкоронский и генералы Потоцкий и Собиевский, предлагая мир от короля на условиях Зборовского трактата, скрепленного присягами. Гетман согласился на мир и отпустил пленных.

В ноябре 1652 года к Хмельницкому в Чигирин прибыли посланцы турецкие Нурадин Ага с эфендием Оглы-Селимом и крымский Муза Нагайбек, к ним присоединился и польский сенатор Лянцкоронский. Все они заявили о поручении своих Дворов уговорить гетмана пойти войной вместе с ними на московского царя. В случае отказа все они объявят войну Малороссии. Гетман, используя все свое красноречие, доказывал посланцам, что недавняя война потребовала многих жертв, армия в расстройстве... Он готов помогать, но только лошадьми, деньгами, другими средствами. Но посланцы настаивали на своем. Гетман обратился к их благоразумию, настаивая, что армию надо не только пополнить людьми, но требуется еще и обучить их военному делу.

Доводы гетмана были услышаны. Посланцы дали 10 месяцев на поправку армии и разъехались.

Хмельницкий немедленно тайно направляет в Москву генерального судью Якова Гонзевского с письмом к царю, в котором он сообщил о посланцах и их требовании идти войной на московское царство. В случае отказа турки, татары и поляки введут свои армии на территорию Малороссии. Воевать с царством московским и думать несносно. Но если, ваше величество и теперь не отважитесь упредить недругов и допустите им ввести их войска в Малороссию и приневолите меня идти с моими войсками войной на царство московское, - писал гетман, - то простите меня и не осудите, что стану поневоле неприятелем, и перед богом клянусь, что невинным буду в крови единоверных христиан. Чтобы этого не случилось, необходимо объявить войну Польше, и чтобы две русские армии выступили на Смоленск, Белоруссию и Литву. В этом случае Хмельницкий обещал справиться с турками и татарами.

Царь Алексей Михайлович прислал в Чигирин к гетману боярина Василия Бутурлина и с ним двух других думных бояр с посланием, в котором благодарил Хмельницкого за информацию о вражеских помыслах соседей и сообщал, что войска его стоят на границах. Выступать им за границу без надежного союзника рисковано. Но если бы наши народы объединить, как единоверные и единокровные, навечно, то всякие сомнения отпали бы. Что касается прав ваших и привелегий, то мы их укрепим, и будут они нерушимыми вечно.

Гетман снова собрал всю казацкую старшину для совета. Он доложил им и о послах турецких, татарских, польских, об их требованиях и угрозах, рассказал и о послах московского царя. Гетман подчеркнул, что сложившиеся обстоятельства требуют, чтобы мы стали на какую-то из сторон.

Снова разгорелся спор между молодым поколением старшины, которое склонялось к Турции, и старшим поколением, которое выступало за объдинение с Москвой. Пламенная речь гетмана и старших казаков убедила молодых, после чего были составленные договорные статьи с царем Московским. После их одобрения Радою Малороссии статьи были представлены царским послам, которые с ними согласились и подтвердили присягой от имени царя и царства Московского о вечном и непорушном уважении договоренностей. Статьи договорные Хмельницкий и малороссийские старшие чины подписали 6 января 1654 года, в этот же день они свое согласие подтвердили присягой. Остальным чинам и войску местом для принесения присяги в присутствии московских послов был назначен город Переяслав. Послы требовали, чтобы на присяге были и представители Запорожского войска. На это гетман ответил, что для запорожцев главное вольница, что является их средством существования. Никаких договоренностей они не соблюдают, поэтому их участие не имеет смысла.

Договорные статьи содержали много пунктов, но самыми важными были три пункта, в которых закреплялись права и привилегии казаков, закреплялось право собственности на их имущество, а также право совершать самостоятельно судебные разбирательства без внешнего вмешательства.

Вместе с послами царскими гетман отправил в Москву своих посланцев - судью Гонзевского и полковника Тетерю с благодарственным адресом и просьбой ратифицировать договорные статьи. Ратифицированные статьи потом были оглашены по всей Малороссии.

Объединение Малороссии с Московским царством обеспокоило всю Европу. Уж больно им не хотелось укрепления Московского царства. На гетмана начались атаки со всех сторон, требуя отказа от союза с Москвой. Но Хмельницкий остался верен царю и вскоре доложил ему о своих распоряжениях по подготовке к войне.

Объединенная армия казаков и России была разделена на четыре больших корпуса. Их боевые действия начались 15 апреля 1655 года. Гетман с тридцатитысчным отрядом отправился к польской и турецкой границам. Князь Бутурлин с тридцатитысячным отрядом своих войск и пятью тысячами казаков обсновался в районе Кодака, чтобы отразить татарские нападения. Князь Хованский с тридцатитысячным корпусом великороссийских войск отправился в Белоруссию, чтобы отбить поляков в случае их появления близ Смоленска. А к самому Смоленску отправился с тремя полками казаков наказной гетман Иван Золотаренко. Задача его была взять этот город. В конце мая он обложил Смоленск плотным кольцом. Сам царь переехал ближе к городу и посещал казаков. Казаки, проявляя героизм, штурмом взяли город, уничтожив почти полностью польский гарнизон, защищавший Смоленск. После завершения сражения город посетил царь Алексей Михайлович. Здесь он праздновал взятие Смоленска в Соборной церкви благодарстенным молебнем. Наказному гетману Золотаренко и гетману Хмельницкому царем сделаны особые почести и подарки, всему же воинству малороссийскому 16 сентября 1655 года дарована царская грамота, в которой все участники штурма Смоленска были возведены в дворянское сословие.

От Смоленска Золотаренко отправился в Белоруссию и Литву. В ноябре он взял в осаду город Гомель и одолел польский гарнизон штурмом.

От Гомеля Золотаренко направился к городу Новый Быхов и блокировал его. Гарнизон сдался в плен. Золотаренко отправил их вместе с гомельскими пленными числом до 3000 к царю в Смоленск.

В 1656 году Польша решила начать наступление на Малороссию. Их верховный военачальник князь Радзивилл с многочисленной польской армией, выступив с Литвы, напрвился в Белоруссию. Наказной гетман Золотаренко, узнав о движении поляков, в марте месяце 1656 года переправился через Днепр и соединился с московскими войсками, что были под командой князя Хованского, и вместе направились к реке Березина. Здесь и произошло очередное сражение, в котором поляки потерпели сокрушительное поражение.

Объединенная армия, разделившись на два корпуса, двинулись очищать от поляков Белоруссию и Литву. Особого сопротивления войска не встречали, освобождая один город за другим, среди которых были Витебск, Полоцк, Минск, всего более 200 городов и местечек. Наконец, оба войска сошлись возле столицы Литвы города Вильно. Гарнизон сопротивлялся отчаянно, но русские сумели поджечь город и выкурить из него поляков, часть которых погибла.

Алексей Михайлович, узнав от Золотаренка и Хованского о подчинении всей Белоруссии и большей части Литвы, отправился из Смоленска в Москву, где устроил большие торжества с благарственными молебнами. Воссев на трон в присутствии всего правительственного, духовного и светского синклита, принял на себя, вместо титула царя Московского, титул царя и самодержца Великой, Малой и Белой Руси, т.е. царя Всероссийского. Царь с этим титулом направил Хмельницкому благодарственные грамоты, а наказному гетману Золотаренко и князю Хованскому - богатые дары.

В это же время войска гетмана и князя Бутурлина, освободив несколько важных городов, в том числе Львов, Бродив, Замостье, полностью уничтожили польскую армию в битве на реке Висле. На землю Малороссии пришел мир.

Объединение двух народов показало, что нет такой силы, которую они не могли бы сломить, защищая свою землю от вероломных соседей.

От тяжелейших военных трудов, постоянных забот и безсонья, огромного переживания за судьбу Отечества гетман тяжело заболел.

Чувствуя неизбежную свою кончину, Хмельницкий собрал в Чигирине урядников от войска и властей, авторитетнейших из казаков и объявил им, что покидает их и этот мир. Гетман поблагодарил всех за честь, которую они ему оказали, за послушание на полях сражений и за гетманство. Поскольку гетманом может быть мужественный и опытный человек, то я предлагаю выбрать одого из трех, кого вы посчитаете достойным - полковников переяславского Тетерю и полтавского Пушкаренка, а также генерального писаря Виговского.

Но урядники и казаки, благодаря сквозь слезы своего гетмана, в один голос заявили, что они никого не видят на его месте, кроме сына его Юрия Хмельницкого. Гетман стал категорически возражать, указывая на молодость Юрия и его неопытность. Наконец, после долгих уговоров и обещаний поддержать молодого гетмана, Богдан Хмельницкий согласился с казаками на гетманство своего сына.

Выборы нового гетмана состоялись 7 августа 1657 года, а 15 августа 1657 года Богдан Хмельницкий скончался. Горе разлилось по всей Малороссии. Велики были заслуги гетмана перед своим народом. Это он освободил его из-под польского ярма издевательств и унижений, обеспечил жить в мире и по своим законам, это он объединил его с единородным русским народом, многократно увеличил силу его в борьбе с врагами. С Хмельницким ушла целая эпоха славных побед, которая в течение последующих двух веков так и не повторилась.

Вскоре начался разброд среди казаков. Юрий Хмельницкий, соблазненный обещаниями поляков, уже в апреле 1658 года перешел на их сторону. Спасаясь от возмущения казаков, он сбежал в Запорожскую Сечь, где в настроениях превалировало недовольство объединением с Россией. Писарь Виговской, который мечтал о гетманстве, донес царю о предателстве Юрия, и вскоре стал гетманом. Будучи натуральным поляком, он тоже пошел на сговор со своими единокровцами.

Полтавский полковник Пушкаренко о предательстве Юрия Хмельницкого и Виговского донес царю. Царь не сразу поверил, но вскоре убедился в коварности Виговского. В апреле 1659 года царь направил в Малороссию отряд войск численностью в 30 тысяч человек под командованием князя Трубецкого, чтобы арестовать гетмана. Но Виговской встретил Трубецкого под Конотопом и полностью уничтожил русский корпус, в затем расправился и с полковником Пушкаренко с помощью отряда татар.

Царь, узнав о гибели Пушкаренко и о разгроме своих войск и то, что гетман пригласил в Малороссию поляков и татар себе в помощь, направил новый корпус своих войск численностью в 30 тысяч человек под командованием боярина Ромодановского, чтобы арестовать Виговского и обеспечить выборы гетмана.

Поляки и татары ушли с Малороссии, не сталкиваясь с Ромодановским. Началась подготовка выборов гетмана. Об этом на Сечи узнал Юрий Хмельницкий. В Чигирин он отправил есаула войска Запорожского Ивана Брюховецкого с письмом, в котором напоминал о заслугах больших Богдана Хмельницкого и раскаивался, что поддался обману Виговского и поляков, ступив на скользкую дорогу предательства. Собрание, ознакомившись с письмом Юрия и учитывая заслуги отца его, снова избрало молодого Хмельницкого гетманом. Юрий Хмельницкий немедленно прибыл в Чигирин, и 27 апреля 1660 года принял присягу на гетманство.

Молодой Хмельницкий начал свое гетманство с того, что изгнал всех поляков из Малороссии. Царь, убедившись в преданности гетмана к нему и народу русскому, передал Хмельницкому благодарность через боярина Василия Шереметьева, и наказал ему вести боевые действия совместно с казаками.

Совместное войско состояло из русского корпуса численностью 35 тысяч человек и казацкого корпуса численностью 40 тысяч человек.

Встреча с польской армией под командованием коронного гетмана Собиевского состоялась возле города Острог. Поляки в сражении были полностью разбиты, потеряв убитыми более 30 тысяч человек.

После этого поражения поляки нигде не оказывали сопротивления. Русские войска разрушали польские города и села, захватили Львов, Броды, Замостье, Люблин, Слуцк и много других местечек, взяв с них контрибуцию.

В итоге Хмельницкий и Шереметьев не поделили добычу. При этом гетман подвергся насмешке и издевательству, выпроводили его из ставки боярина с большим бесчестьем.

Гетман пожаловался царю на Шереметьева, но царь лишь заметил, что всякая шутка суть глупость и не стоит внимания.

Однако Хмельницкий с этим не согласился. Собрав вокруг себя охочекоммонных казаков и добровольцев, он отправился на Сечь, где объявил себя союзником поляков и татар. Войско же казацкое, верное царю, выбрало себе гетманом генерального есаула Якима Сомка вместо сбежавшего и вновь предавшего Юрия Хмельницкого.

Весной 1662 года Хмельницкий вместе с охочекоммонными и татарами двинулся на Малороссию и на реке Стыре соединился с польской армией под командой самого короля Казимира. Шереметьев, упиваясь своими победами, не придал этому значения.

Войска Хмельницкого, татар и польские войска окружили корпус Шереметьева и в районе местечка Чуднова, частично уничтожив, вынудили сдаться. Дележ побежденных был унизителен. Шереметьева и его окружение голыми погнали татары для выкупа и продажи; вторая часть русских урядников досталась полякам, а реестровые казаки, что были при Шереметьеве, с их урядниками достались Хмельницкому. Часть из них он тут же перевешал, а других привел к присяге на верность себе.

Никто так не радовался победе, как Хмельницкий, видя униженного врага свего, Шереметьева, которого татары тащили в неволю, где он пробыл двадцать лет.

Гетман пытался овладеть Чигирином, надеясь сделать его своей резиденцией, но казаки, верные царю, туда его не пустили. Объединившись под командой наказного гетмана Сомко, казаки, вместе с корпусом Ромодановского, напали на Хмельницкого в районе Канева и полностью разгромили. Сам Хмельницкий успел на лодке переплыть на другой берег Днепра и спрятался в Лубенском монастыре.

Судьба Юрия Хмельницкого загадочна и удивительна. Два раза его избирали гетманом от всего народа. В дальнейшем он еще дважды поднимался на эту ступеньку при поддержке двух монархов, но удержаться на ней он не сумел. Сначала силой его забрал из монастыря польский король Ян Казимир и провозгласил гетманом. Но народ потребовал от гетмана вернуться под подданство России. Когда он на это согласился, то снова его отправили в Польшу, в Жмудские леса.

Через какое-то время турецкий султан Солиман III потребовал от Польши передать ему Хмельницкого. Турки провозгласили его князем Сарматским и гетманом казацким. Народ снова принял Хмельницкого как своего гетмана, но вновь настаивали на подданстве Москве. Наказной гетман Дорошенко, как и многие другие, желавший сам стать гетманом, захватил Хмельницкьго и отдал его татарам, которые отправили его в Царьград в местную тюрьму Едикуль, где он пробыл четырнадцать лет, а потом переправили на один из греческих островов, где он и умер паламарем в греческом монастыре.

Уход Юрия Хмельницкого возродило в Малороссии страшное замешательство, межусобицу и всякие беспорядки. Вдруг появилось сразу пять самопровозглашенных гетманов, каждый из которых выбирал себе протекцию: один - турецкую, другой - польскую, третий - русскую. Два из них были с правого берега Днепра - полковник Тетеря и Дорошенко, а два с левого - полковники Сомко и нежинский Васюта, еще один из запорожских есаул - Иван Брюховецкий. При помощи подкупа казацкой старшины большинством гетманом был избран Брюховецкий.

Сразу же последовал донос царю от Васюты о незаконном избрании гетмана. Но царь не стал вмешиваться. Последовали жалобы и от другой казацкой старшины на Брюховецкого. Тогда царь для разбирательства на месте направил специальную комиссию в составе князя Гагина и боярина Хлопова со многими думными дьяками. Но гетман и комиссию задобрил деньгами и подарками, поэтому резолюция комиссии была следующей: “Иван Мартынович есть честный человек и поправу является гетманом, поскольку он хотя и не ученый, но умный и ужасно как вороватый и справный”. Главных жалобщиков, Сомка и Васюту, комиссия арестовала и передала в руки Брюховецкого, который их заковал в железы, а потом отрубил головы. После этого вместе с запорожскими казаками двинулся по Малороссии разорять поместья многих полковников, которые сторонились гетмана, и особенно усадьбы Сомка и Васюты.

Видя такой беспредел, полковники правого берега Днепра решили уйти из-под опеки Москвы и, переговорив с наказными гетманами Дорошенком и Тетерею, перешли на сторону Польши.

Пользуясь раздраем среди казаков, польский король Казимир, вступив на территорию Малороссии, направил впереди себя наказного гетмана Тетерю и полковников Богуна и несколько других, которые, проходя беззащитную Малороссию на своем пути все разрушали, жгли и грабили своих людей, оправдываясь тем, что они таким способом мстят Брюховецкому.

Брюховецкий, преследуя польскую армию, тоже грабил свой собственный народ, ограбил и сжег город Черкассы.

Вот такая меж усобица казацкой старшины представляла собой ее дикое варварство и дикую нерассудливость по отношению к невинному народу.

В 1665 году Брюховецкий с многочисленной свитой посетил Москву. Встретили его там с большими почестями, пожаловали званием великого воеводы и думного боярина. После этого женили на родственнице царя, переженили и всю его свиту на дочерях бояр.

Когда наступило время возвращаться, гетману посоветовали иметь от царя помощников и охранников.

Жалованные царем воеводы начали съезжаться в Малороссию в январе 1666 года. За три месяца они заняли все города и местечка. В их обязанности входило переписать все имущество населения до последней скотины и обложить его налогами. За утайку чего-либо жестоко наказывали. Народ от такого насилия застонал, проклиная гетмана.

Правобережный гетман Дорошенко, воспользовавшись недовольством народа, взбунтовал город Переяслав, убил местного воеводу полковника Дашкова, затем двинулся к городу Золотоноша, где совершил казнь воеводы князя Щербатова. Полковник Маховский торопился на помощь Щербатову, но его корпус был окружен казаками и взят в плен, а потом отправлен крымскому хану, как подарок.

Продолжая движение по Малороссии, Дорошенко захватил города Прилуки, Нежин, много местечек, а воевод в них всех перебил.

Но народ, хотя и был обижен воеводами, всячески сторонился лиходейства Дорошенко и прятал, и оберегал воевод, которые не попали в руки Дорошенко, понимая, что тот передаст их под власть поляков, о чем народ и слышать не хотел.

В 1667 году между Россией и Польшей был заключен мир на 30 лет. Поляки стали распускать слухи, что в соответствии с мирным договором Малороссия переходит под власть Пошли. Брюховецкий попытался выяснить у царя так ли это, но ответа вразумительного не получил, дескать, это не гетмана дело.

Будучи атакованным со всех сторон жалобами и нареканиями, гетман в 1668 году принял позорное решение, попросив союза с Крымским ханом, а у турецкого султана опеки и вечной протекции. В это же время он выгнал с Малороссии всех воевод, перебил и перевешал многих казацких старшин, которые защищали воевод.

Старые казаки возненавидели Брюховецкого за предательство и за казнь своих людей. Его окружили в местечке Коломна, арестовали, судили и расстреляли.

На гетманство пригласили Дорошенко, и он был избран гетманом всей Малороссии. Наказным гетманом стал Многогришный, который не верил в искренность Дорошенко.

В начале 1669 года князь Ромодановский передал Многогришному волю царя, чтобы провести в Малороссии выборы настоящего гетмана, и чтобы от него были напралены делегаты для подтверждения предыдущих договоренностей и соглашений малороссийских.

Многогришный пригласил старшину казацкую и урядников в город Глухов, и после обсуждения кандидатур гетманом был избран именно Многогришный. В Москву отправили генерального писаря Карпа Мокриевича и полкового обозного Лукаша. Делегатов принял царь с милостью и все ранее достигнутые договоренности с Богданом Хмельницким обновил и утвердил.

Дорошенко, узнав о выборах гетмана и что это может грозить для него неприятностями, обратился к турецкому султану за помощью и в подданство со всем народом Малороссии. Султан ответил согласием, направив к Дорошенко 6-ти тысячный отряд своего войска под командой Чауша Ислам-Екмена.

Дорошенко поддержал патриарх Константинопольский. Это вызвало резкий протест со стороны митрополита Киевского, всего духовенства. Патриарх хотя и отозвал свою грамоту, но влияние на малороссийскую церковь потерял. И церковь эта, будучи в зависимости от патриарха, стала с этих пор вызнавать иераршество российское.

Начиная с 1670 года, Малороссия была разделена на две части, которые контролировали два гетмана-самозванца. Одну контролировал Дорошонко при поддержке нескольких казачьих полков и воинского соединения турок, другую гетман войска запорожского Ханенко, которого поддерживала Польша.

В августе 1671 года состоялось сражения войск Дорошенко и Многогришного напротив Канева. Многогришный стал одолевать Дорошенко, погнал его, но тут вмешались турки, вдарившие в тыл войск Многогришного, к нападающим добавились татары и конница Дорошенко. Многогришный понес большие потери и сам был ранен.

В январе 1672 года Многогришный умер от ран. Похоронили его с воинскими почестями в городе Батурине. Сообщить царю о смерти гетмана в Москву поехал генеральный писарь Карпо Мокриевич со старшинами. Царь принял их очень милостиво, жалел об умершем гетмане и в конце приема посоветовал казакам выбрать нового гетмана, который характером походил бы на Многогришного. Для присутствия при выборах гетмана царь направил князя Григория Ромодановского, Ивана Ржевского и Афанасия Ташлыкова. Выборы состоялись в августе того же года в казацком таборе между городами Путивль и Конотоп в местности с названием Казацкая Диброва. Гетманом избрали Ивана Самойловича, здесь же его, старшину и войско привели к присяге.

Раздрай между расплодившимися гетманами принес много страданий и горя народу Малороссии, которую, пользуясь беззащитностью, заполонили полчища татар, турок и поляков. Вся эта орда грабила, убивала, истязала и угоняла русских людей в рабство, разоряя и сжигая их жилища. Не отставали от них и многочисленные гетманы, которые не хуже татар с турками грабили и убивали свой народ, убивали одни казаки других, развязав в стране гражданскую войну.

Тем временем в Москве умер царь Алексей Михайлович, трон занял его сын Федор Алексеевич, но и он вскоре умер. Царями объявили сразу двух братьев - Иоана и Петра Алексеевичей, но власть захватила их сестра Софья.

В 1675 году Дорошенко, от которого отказались даже его казаки, решил искать протекцию в Москве. Он даже отправил туда всех турецких янычар в дар царю, но Москва отказала Дорошенко в протекции. Турки, узнав о его предательстве грозили содрать с него кожу живьем, набить ее соломой и выставить это чучело на серальских воротах. Тогда Дорошенко сдался на милость гетмана Самойловича. Самойлович отправил его на родину в город Сосницы, где он под надзором жил до самой смерти.

Установив вечный мир с Польшей, Россия начала готовиться к решительной схватке с татарами. В 1687 году 120-тысячное войско российское под командованием любимца Софьи, боярина и князя Василия Голицина и 60 тысяч малороссийских войск гетмана Самойловича двинулись на Крым. Поход закончился неудачей. Татары подожгли степь, попытка преодолеть это пожарище привело к огромной гибели людей и животных. Войска вынуждены с большими потерями вернуться в свои границы.

Надо было найти виновного за срыв похода. Голицину последовал донос, что это Самойлович предупредил татар, которые за тем подожгли степь. Доносчиками были друзья генерального есаула Мазепы. Без всякого разбирательства гетман был схвачен вместе с тремя сыновьями. Двум старшим, полковникам Семену и Григорию отрубили головы, а самого гетмана с младшим сыном Яковом отправили на вечную ссылку в Сибирь.

Выборы гетмана начались 30 июня 1688 года в присутствии назначенного Москвой князя Голицина. Предсказывалось, что гетманом должен стать обозный Лизогуб. Но Мазепа пустил вход всю свою изворотливость и подкуп старшины, в итоге 25 июля за него проголосовало большинство участников сбора казацкого.

Мазепа был натуральным поляком. По неизвестным причинам он сбежал с Польши. Принят был в доме гетмана Самойловича, где в течение семи лет учил грамоте его детей. Потом приписался в реестровые казаки. В боях с поляками, татарами и турками проявил храбрость и военную выучку.

После вступления в гетманство первым делом Мазепы стала подготовка к походу в Крым. В начале 1689 года российская армия начала второй поход на Крым. Русская армия насчитывала 75 тысяч, а малороссийская 50 тысяч воинов. На этот раз поход был удачным. Без начала боевых действий хан запросил мира, и через посланцев преподнес Голицину бурдюк червонцев. На этом кампания закончилась. Казаки были недовольны, что такой трудный поход закончился для них без добычи и высказывали недовольство гетманом. Голицин, побаиваясь бунта казаков, отправил Мазепу со многими старшинами и полковниками в Москву с своим докладом царям и царевне.

В Москве гетмана встретили с уважением и милостями. Отъезжая через два месяца в Малороссию, он стал свидетелем опалы князя Голицина, которого за сговор с царицей Софьей, пытавшейся лишить жизни Петра Алексеевича, лишили всех титулов и имущества и отправили на пожизненное поселение в Сибирь.

Вернувшись в Малороссию, Мазепа, побаиваясь казацкого гнева, создал собственную гвардию, состоявшую из четырех полков. Гвардия выполняла только приказы гетмана, и горе человеку, который оказывался в ее руках. Простым народом гвардия забавлялась как мячом.

В 1695 году царь Петр I начал первый поход на завоевание Азова. Мазепу и боярина Бориса Шереметева с войсками он отправил вниз Днепра беспокоить татар, чтобы они не могли прийти на помощь туркам под Азов. Но царские войска не сумели захватить Азов, а Мазепа и Шереметьев удачно вели военные действия против татар, захватив несколько городов и крепостей татарских.

Второй поход начался весной 1696 года. Малороссийских войск насчитывало 15 тысяч человек, которые вместе с российской армией приняли участие в походе на Азов. Казацкий корпус находился под командой наказного гетмана Якова Лизогуба и нескольких полковников. Мазепа с остальным войском в степях крымских следил за татарами, чтобы они не смогли ударить русской армии в тыл.

Успех сопутствовал Петру, 18 августа 1696 года осажденный город Азов поднял белый флаг и гарнизон сдался на милость победителей.

Возвращаясь в Москву, царь пригласил Мазепу в город Рыбное, поблагодарив его за оказанную помощь.

В начале 1701 года началась война России с Швецией, и началась она осадой города Нарва. Российская армия насчитывала 80 тысяч человек, малороссийских - только 7 тысяч. Осада закончилась поражением российской армии. Король шведский Карл XII с 20-ти тысячным корпусом пришел на помощь осажденным и вынудил русских к сдаче оружия. После Нарвы шведский король, разбив по пути польские и саксонские войска, вступил на территорию Польши. Здесь он в 1704 году выгнал из страны польского короля Августа, лишил его королевского достоинства и усадил в королевское кресло нового короля Станислава Лещинского.

Казацкие войска под командованием Мазепы тоже вошли в Польшу, выполняя поручение царя сдерживать шведов.

Этот поход в Польшу стал для гетмана большим камнем преткновения и искушения. Именно здесь он заложил свою погибель и многих безвинных казаков, им обманутых. Близкое расположение войск шведских и малороссийских позволило Мазепе тайно встретиться с Карлом XII и обговорить с ним возможность и условия перехода на сторону шведов. Была и причина, которая подтолкнула гетмана на такой шаг, это личная обида на царя, который на балу у князя Меншикова ударил гетмана по щеке за то, что возражал в разговоре с Петром. С того времени Мазепа затаил злобу.

Мазепа, чтобы реализовать свой предательский план, начал расчищать путь, устраняя неугодных и подозрительных людей из числа казацкой старшины. Так, например, он в 1706 году отправил на верную смерть полковника стародубского Михаила Миклашевского и полковника переяславского Мировича с их полками, приказав им сражаться с целыми корпусами шведов. Оба полка были разбиты, Миклашевский погиб, а Мирович попал в плен, был отправлен в Стокгольм, где и умер.

В самом начале июля 1707 Петр I прибыл в Чернигов, а с Чернигова на кораблях по Десне отправился в Киев. Здесь ему поступил донос на гетмана от генерального судьи Кочубея и полтавского полковника Искры о задуманном Мазепой предательстве в пользу шведов. Царь велел проверить донос специальной комиссии. Следствие велось несколько месяцев, но ничего подозрительного обнаружено не было. Приговором комиссии доносители были осуждены на смерть за обвинение гетмана в значимом преступлении. Царь утвердил приговор и отправил осужденных для исполнения наказания к Мазепе. Но гетман, демонстрируя свое лицемерие, отказался казнить Кочубея и Искру, а передал их царю как государственных преступников, и царь повелел комиссии исполнить экзекуцию. После этого им отрубили головы в селе Борщагивци под Белой Церковью на глазах у войска, которое стояло здесь табором.

В 1708 году Карл ХII задумал было идти на Москву. Армия Малороссии с гетманом выдвинулась против шведов в Белоруссию. Однако, переправившись через Десну и поставив свой лагерь между городами Стародуб и Новгород-Сиверским, Мазепа огласил здесь свой замысел, выступив перед собранными урядниками и казацкой старшиной. Смысл его речи заключался в том, шведская армия очень сильна и победит русскую армию. Если мы, казаки, будем на стороне русского царя, то окажемся заложниками нашей верности царю. В этом случае нечего и мечтать о каких-либо привилегиях и правах. Поэтому лучше заранее перейти на сторону шведского короля на условиях, которые мы продиктуем ему. Более того, такие условия он уже подписал с шведским королем.

Казаки несколько дней спорили между собой, обсуждая выступление Мазепы. Однако большинство не захотело отходить от царя и христианского царства и перейти к монарху лютеранскому. Наконец, собравшись по своим полкам, урядники на рассвете увели эти полки, оставив в лагере гетмана с двумя полками и всеми генеральными старшинами. Но вскоре и эти старшины оставили гетмана и отправились в Белоруссию, где там находился царь с корпусом Меншикова. Они доложили царю о предательстве Мазепы и попросили разрешить им избрать нового гетмана. Царь поблагодарил казаков за верность и пообещал провести выборы по возвращении в Малороссию, а пока поставил задачу разбить корпус шведского генерала Левенгаупта. Общими усилиями русского корпуса и казаков задача была успешно решена. Около 12 тысяч шведов попали в плен.

С Белоруссии Меншиков и казаки отправились в Малороссию, чтобы опередить шведов и захватить столицу Мазепы город Батурин. Попытка атаковать его сходу не увенчалась успехом. Гарнизон батуринский сражался отчаянно. Меншиков уже хотел оставить город, перешел реку Сейм, направляясь в обратный поход. Но нашелся среди батуринцев старшина Соломаха, который догнал Меншикова и рассказал ему, что полковник прилуцкого полка откроет проход в город в том месте, где стоит этот полк. Меншиков поверил перебежчику и ранним утром тихо вошел в город и напал на спящих сердюков и рубал их без всякого милосердия. Уничтожив военных, Меншиков приступил к мирным жителям города и полностью их уничтожил, без внимания на возраст, на пол и даже на детей. Арестованных старшин и гражданских чиновников четвертовали и колесовали. Покидая город, он его сжег.

Такая же участь ожидала и большая часть Малороссии. Отряды царской армии разъезжали по ней, жгли, грабили, как бы мстя за предательство Мазепы.

Город Новгород-Сиверский гетман подготовил к встрече Карла ХII и его армии, сильно укрепив его. Охраняли его полк сердюков (казаки личной охранной гвардии гетмана) и две сотни реестровые казаков. Сотник казаков Журавка через хорунжего Худорбая известил царя, войска которого стояли на противоположном берегу Десны в селе Погребки, что казаки сдадут город, если царь пришлет свои войска. Царь сразу же отправил необходимое число войска, казаки впустили их в город. Это стало неожиданностью для сердюков, которые тут же были перебиты. Царь через сутки въехал в город и остановился в доме сотника, имея намерение казнить несколько десятков жителей города в назидание всем, кто будет принимать у себя сердюков. Но присутствовавший при этом граф Шереметьев отговорил царя, мотивируя тем, что даже казаки были обмануты Мазепой, которые хорошо знали его, то как не обмануться простым горожанам. Петр прислушался к словам Шереметьева и отменил свое решение, наградив старшину казацкую за оказанную помощь.

Карл ХII, вступив в Малороссию, встретил Мазепу возле Десны в районе Новгорода-Сиверского. Увидя его без войска и всего того, что гетман обещал, король решил, что он обманщик и лгун или предатель царя, и намеревался его казнить. Но убедительные жалости гетмана и его рыдания убедили шведского короля, что Мазепа сам обманулся своим войском и народом.

Король в Малороссии распространил прокламации, обращаясь к местному населению, в которых выставлял русского царя, как непримиримого врага всех народов, напоминал, что казаки помогали шведам в былые времена воевать против поляков и что он хочет обновить землю казаков в ее первоначальном независимом состоянии со всеми привилегиями и вольностями, о чем он подписал соглашение с гетманом Мазепой.

Царь не остался в долгу и тоже распространил свой манифест, утверждая, что прокламации шведского короля и его выродка Мазепы есть обман и лукавство, направленные на привлечение на свою сторону народа Малороссии и что царь никогда не имел намерений превращать его в рабов или упразднять права и привилегии казаков, утвержденные его отцом, Алексеем Михайловичем.

Народ Малороссии и без того склонный в сторону Великороссии через единоверие и единородство, приложил к манифесту свои выдумки, будто бы шведы, презирая святые образы и топча их ногами в церкви, заставляли и Мазепу делать тоже самое.

В ноябре 1708 года Петр собрал в городе Глухове урядников и казаков и повелел им выбрать себе гетмана в соответствии с их правилами. На это казаки заявили, что они могут приступить к избранию гетмана после подписания соглашения, что гетман будет обладать всеми правами, привилегиями и прерогативами, которые обеспечивают вольности и права всего народа и просили царя заверить их в том своей грамотой. Царь заверил собрание присягой, что он все права гетмана, войска и народа подтвердит обязательно сразу после военных действий. После этого в присутствии царя и его министров 7 ноября 1708 года избрали гетманом стародубского полковника Ивана Скоропадского.

После выборов гетмана там же в Глухове Мазепа был предан анафеме, наложено на него вечное проклятье.

Казаков, которые не присутствовали на выборах гетмана и подозревались в симпатиях к Мазепе, собрали в городе Лебедине, где судили их и казнили. Казнь была обычным ремеслом Меншикова: колесование, четвертование и сажать на кол, а также вешать и рубить головы. Всего в Лебедине было казнено более 900 человек.

Король шведский зимовал с Мазепой в городе Ромны, после Рождества переехал в город Гадяч, а в Ромны царь по совету Меншикова отправил малороссийские войска разрушать и опустошать его. Этим решением Меншиков достигал две цели - наказать роминцев за то, что принимали шведов, и одновременно проверить казаков на верность царю. И казаки, обезумившие от творимого хаоса, с окаменелым сердцем уничтожали своих невинных братьев роминцев, как своих врагов. Дома их сожгли, скот раздали по войску, как добычу.

Тем временем приближалась кампания 1709 года, в котором пала слава шведского короля и вознеслась слава русского царя.

Петр хотя и видел, что армия шведов сильно поубавилась, однако не надеялся на успех. Поэтому он направил Карлу ХII письмо, предлагая мир, уступая всем требованиям шведов по Ингерманляндии и Финляндии, оставляя за собой лишь Петербург и Шлиссельбург. Но король отверг предложение царя, заявив русским посланцам, что мир с русским царем он будет заключать в Москве.

В апреле 1709 года шведы стали табором под местечком Будищи. Простояв там до середины мая, король задумал осадить Полтаву, надеясь захватить там большие ценности и запасы, как убеждал его Мазепа. Но успеха осада не имела. Казаки при поддержке российских войск осаду сняли.

Король с двумя своими гвардейцами поехал разведать возможность переправы российских войск через речку Ворсклу, но по пути в темноте наткнулся на казацкий пикет. В завязавшейся стычке король был ранен в ногу, пуля раздробила ему колено.

Обе армии собрались возле Полтавы в июне 1709 года. Российская армия насчитывала 76 тысяч солдат, в том числе 20 тысяч казаков под командой бывшего наказного гетмана Семена Палия, которого царь вернул из сибирской ссылки. У шведов было около 20 тысяч солдат и примерно одна тысяча мазеповского воинства, состоящего из кампанейцев и сердюков.

Наконец 27 июня состоялась Полтавского битва, которая решила судьбу России и Швеции, и которая удивила Европу. Шведская армия была полностью разбита. Большой вклад в победу сделали казаки во главе с Палием. В плен попали практически все шведские военачальники, включая генерала Розена, фельдмаршала Реншильда, двоюродного брата короля принца Виртемберзского и любимца королевского Пипера. Остатки шведской армии с раненным королем отправились по течению Ворсклы к Днепру, намереваясь переправится на его противоположный берег. Переправившись, он с небольшим числом своего войска при помощи турок оказался в городе Бендеры. С ним был и Мазепа, который вскоре, 6 сентября, здесь же и умер.

Русские войска продолжали преследовать остатки шведской армии, и в районе местечка Кишеньки, в самом узком месте между Днепром и Ворсклой, вынудили 17 тысяч шведов во главе с генералом Левенгауптом капитулировать.

В 1712 году на территорию Малороссии вошла дивизия под командованием фельдмаршала Бориса Шереметьева, вместе с ней вошли другие российские войска, которые стали гарнизонами в городах Глухове, Стародубе, Нежине, Чернигове, Киеве, Переяславе, Полтаве и Лубнах. Содержать эти войска должно было малороссийское население, что легло тяжелым бременем на его плечи.

Гетман Скоропадский, в поисках облегчения положения народа малороссийского подарил князю Меншикову свою волость с городом Почем. Князь сразу же обложил население волости всеми повинностями. Гетман пожаловался царю, но реакции не последовало, а князь только еще больше обозлился на гетмана и на весь малороссийский народ, который со временем испил горькую чашу мщения. Одно из них - отправка войска малороссийского на строительство каналов и линий в районе Ладоги, Сулака и Астрахани, где от каторжного труда, плохого питания, а особенно от плохого климата, погибли тысячи казаков.

Малороссийские полки, которые работали на линиях и каналах, были разделены на большие команды либо корпуса и находились возле Царицина под командою генерального хорунжего Ивана Сулимы и инженера Перра, где строили линии от Кубанских орд и рыли канал, который должен был соединить реки Дон и Волгу. На Ладоге командовали, меняясь: наказной гетман Павло Полуботок, лубенский полковник Андрей Маркович, наказной гетман Иван Черныш. Они осушали непроходимые болота и рыли каналы, по которым должны были проходить суда до Санкт-Петербурга, новой столицы, построенной Петром в этих болотах на берегах реки Нева, стоящей на кольях и насыпах, и которая стала могилой многих тысяч людей, в том числе и казаков, погибших от влаги, холода и прочих тягот.

В 1718 году Петр вернулся из чужих стран, где он знакомился с жизнью и бытом разных народов Европы. Гетман Скоропадский со всей генеральной старшиной и полковниками отправился в Москву поприветствовать царя после столь продолжительного его отсутствия. Царь принял гетмана и старшину очень приветливо, пригласил их вместе посетить Санкт-Петербург. Здесь их подстерегало участие в необычном суде над царевичем Алексеем, которого приговорили к смерти. Гетман и старшина отказались поддержать приговор. Они твердо заявили, что «судить сына с отцом и своим Государем они никакой власти не имеют…»

Длительная война со Швецией в августе 1721 года завершилась подписанием мирного трактата, по которому к России отошли многие Ливонские земли. В Москве в этой связи прошли большие торжества, на которых от Сената и Синода именем всего народа царю был преподнесен титул: Петр Великий, Император Всероссийский и Отец Отечества. В конце 1721 года гетман снова со всей старшиной, многими полковниками отправился в Москву, чтобы поздравить царя с окончанием войны и принятием императорского титула.

Вернувшись с Москвы в Малороссию, Скоропадский в начале 1722 года получил от царя именной указ, который был подобен удару грома. В соответствии с этим указом учреждалась специальная Коллегия по делам Малороссии, которая практически сводила к нулю власть гетмана и местных органов власти, устанавливая свои правила в судебных делах и налогообложении. В июне этого года гетман умер. Похоронили его в городе Глухове. Обязанности гетмана возложили на черниговского полковника Павла Полуботка.

Выражая недовольство населения чрезмерными налогами, генеральные старшины во главе с Полуботком обратились в Сенат с просьбой пересмотреть справедливость поборов. Сенат на то обращение освободил всех старшин и казаков от налогов, но царь, вернувшись с Дербентского похода, велел платить налоги, а Полуботка и старшин, обратившихся в Сенат, доставить в Санкт-Петербург для дознания. В июне 1723 года все они были уже в столице, в руках Тайной канцелярии, в которой не принимались никакие оправдания и доводы. Единственное ее средство общения с обвиняемыми были нечеловеческие пытки. Длились они до 10 ноября, после чего всех подозреваемых засудили на пожизненное заключение с конфискацией всего имущества. Когда объявили приговор, то Полуботок присутствующему при этом царю сказал: «Вижу, государь, и понимаю, с какого источника зачерпнул ты ту злость, что не присуща сердцу твоему и не пристойна характеру помазанника божьего… Откуда же исходит, что ты, государь, ставя себя выше законов, мордуешь нас единственной властью своей и бросаешь нас в пожизненное заключение, захватив все наше имущество?.. Мы просили и просим именем народа своего о милости к отчизне нашей, несправедливо изгоняемой и без жалости уничтожаемой, просим обновить права наши и привилегии, торжественными договорами закрепленными, которые и ты, государь, несколько раз их подтверждал. Народ наш, будучи одноплеменным и единоверным твоему народу, усилил его и вознес царство твое добровольным объединением… Ты добрый и гарант нашего блага. Но злоба твоего любимца, Меншикова, непримиримого врага нашего, отвернула тебя с пути истины и паскудит твое царствование… Я знаю, что нас ждут кандалы и понурые тюрьмы, где нас замучают голодом и притеснениями за московским обычаем, но, пока еще живу, скажу тебе правду, государь, что придется представить тебе отчет перед царем всей царей, всесильным богом, за гибель нашу и всего народа». В 1724 году полковник Полуботок умер в Петропавловской крепости. Вскоре умер и царь Петр, в январе 1725 года.

Первым же своим указом императрица Екатерина I освободила из тюрем еще живых малороссийских старшин, вернув им все их служебные ранги и собственность.

В мае 1727 года императрица умерла и императорский престол занял внук Петра Великого, Петр Алексеевич II. С большим вниманием он отнесся к проблемам Малороссии. Он подтвердил все договора с Малороссией и бывшие привилегии, распустил Малороссийскую Коллегию, отменил налоги и сборы. Самого Меншикова арестовали, конфисковали все имущество и со всей семьей отравили в ссылку в Сибирь, в город Березов. В этом же году новый царь повелел казакам избрать нового гетмана по давно заведенным правилам. В начале октября гетманом со всеми правами и привилегиями был избран миргородский полковник Данило Апостол.

Гетман со старшинами сразу же отправился в Москву, чтобы выразить императору благодарность от всего народа за его большие милости. Царь принял их очень тепло, пригласил принять участие в коронации, которая состоялась в январе 1728 года. Гетману были вручены статьи, как давние договорные статьи Богдана Хмельницкого, подтвержденные в полном объеме.

Но недолго роскошествовала Малороссия. Луч надежды после многолетних притеснений вскоре угас. Молодой император 25 января 1730 года умер от оспы. Императорский престол заняла племянница Петра I, герцогиня Курляндская Анна Иоановна. Гетман в 1731 году был приглашен в Москву для вручения ему ордена Александра Невского. Там же ему повелели построить малороссийскими казаками земляную линию от реки Днепр до Донца, чтобы защитить то направление от наскоков татар. Эта работа снова забрала тысячи людей, которые вымерли от тягот, холода, голода и жары.

Гетман Апостол 17 января 1734 года умер. Похоронили его в городе Сорочинцы. Для управления Малороссией снова учредили Коллегию. Кроме того, была учреждена отдельная Министерская Канцелярия или так называемая Тайная Экспедиция, которая заставляла дрожать малороссиян повсеместно. Она была подлинным выродком Санкт-Петербургской Тайной Канцелярии. Массовый характер приобрели доносы о «слове и деле» государевым. Они имели таинственный характер и заканчивались зверскими пытками.

В 1740 году императрица Анна Иоановна умерла. На престол взошла родная дочь Петра I, великая княжна Елизавета Петровна.

В 1744 году императрица посетила Малороссию, побывала в Киеве, где ее пребывание в течение недели проходило в посещениях храмов и всех святых мест. Путешествие по Малороссии сопровождалось казацкими полками под командою генерального обозного Якова Лизогуба. Приятно удивленная теплотой встреч с народом, императрица воскликнула: «Возлюби мня, боже, так в царствии небесном, как я люблю сей необычайный и незлобивый народ!»

Во время пребывания к Елизавете Петровне обратились казаки с просьбой разрешить избрать им гетмана по их правилам и обычаям. Императрица к просьбе отнеслась одобрительно, повелев прислать депутацию от казаков в Петербург. В качестве депутатов отправились генеральный обозный Яков Лизогуб, генеральный хорунжий Николай Ханенко и тайный советник Василий Гудович. Вернулась делегация в Малороссию с грамотой, которой позволялось избрание нового гетмана.

Для проведения выборов гетмана в январе 1750 года в Глухов прибыл генерал-аншеф Иван Гендриков. 17 января все чины духовного и гражданского звания, казаки реестровые, собравшись на площади перед Соборной церковью и выслушав прочитанные грамоты, торжественно избрали гетманом Малороссии графа Кирилла Григоровича Разумовского, который был на то время действительным камергером, президентом Академии наук, полковником лейб-гвардии Измайловского полка.

Известить его об избрании и просить утвердить итоги выборов в Санкт-Петербург народ направил генерального бунчужного Демьяна Оболонского, нежинского полковника Семена Кочубея и бунчужного товарища Илью Журмана.

24 апреля состоялась публичная аудиенция, на которой делегации объявлено об утверждении народного выбора.

В 1751 году гетман граф Разумовский получил высочайшую грамоту на свое гетманство, а 29 июня торжественно въехал в город Глухов с пышными почестями и последовавшими банкетами. Гетман распорядился перенести свою резиденцию в город Батурин, где вскоре на государственные средства казаками был построен для него дворец.

Императрица Елизавета, постоянно благоденствуя народу Малороссии, особенно осчастливила его в 1755 году, отменив тяжкие поборы, наложенные прежними правительствами.

Гетман Разумовский во время своего правления часто ездил со всем своим домом в Петербург и больше там жил у своего брата Алексея Григорьевича Разумовского, а управление Малороссией передавал генеральным старшинам.

Вскоре, в 1760 году, гетман получил в вечное пользование города Батурин и Почек со всеми волостями. В этом же году он решил установить наследственное гетманство в Малороссии, закрепив его за родом Разумовских. Однако казаки наотрез отказались подписать эту грамоту на имя императрицы от всего народа.

В конце октября 1761 года гетмана отозвали ко Двору в Петербург. Управлять делами Малороссии он оставил генерального обозного Семена Кочубея, подскарбия Василия Гудовича, писаря Андрея Безбородько и есаула Ивана Журавку. 25 декабря того же года умерла императрица Елизавета Петровна, тем самым кончился славный для Малороссии век ее царствования.

На императорский престол вступил ее племянник, Петр III. Но царствование его продлилось всего полгода. В результате переворота, 20 июня 1762 года, престол заняла Екатерина II, его жена. Коронация состоялась в Москве в том же году 22 сентября. На коронации от Малороссии присутствовали генеральный обозный Семен Кочубей и генеральный судья Илья Журман.

О желании Разумовского сделать гетманство наследственным стало известно в Петербурге Екатерине. Гетмана снова приглашают в столицу. В январе 1764 года он прибыл в Петербург. Царица Екатерина II, которая уже решила ликвидировать всякую обособленность любых частей империи, которые зависели от России, между ними была и Малороссия, велела гетману подать в отставку. Разумовский долго сопротивлялся, но уже ничего нельзя было сделать, и 10 декабря того же года вышел указ о том, что правительство гетмана упразднено. Разумовский был последним гетманом Малороссии.

В секретном письме прокурору Вяземскому царица Екатерина так писала: «Малороссия, Лифляндия и Финляндия - это страны, которые управляются подтвержденными привилегиями, и нарушить их сразу – нехорошо, но и считать их за иностранные и вести себя с ними как с иностранными не годится, надо их уравнять с российскими землями. Если в Малороссии не будет гетмана, надо строго следить, чтобы и думать о нём забыли».

В Малороссии вместо правительства гетмана была учреждена снова Малороссийская коллегия во главе с графом Румянцевым.

На этом реформы в Малороссии не завершились. В 1875 году была разрушена Запорожская Сечь, поскольку это был беспокойный источник вольности. На землях запорожской вольности была создана Новороссийская губерния. В 1781 и 1782 годах в Малороссии заведено губернское управление, одинаковое с российским. Малороссию поделили на наместничества. Казацкое управление ликвидировали.

В 1783 году с казацких полков сделали регулярные войско и в этом же году учреждено крепостничество. Людей, что находились на землях земельных собственников, превратили в крепостных. Они стали зависимыми во всем от собственника, не имели права переходить на другое место, покидать ту землю, на которой сидели, должны были работать на собственника несколько дней в неделе безвозмездно. Так началась в Малороссии настоящая панщина.

В 1785 году казацкой старшине и шляхте выданы дворянские грамоты, заведены дворянские порядки, а казацкие ранги переименованы в чины. Тем самым правительство надеялось склонить на свою сторону и успокоить старшину.

Но не вся старшина была согласна с новыми порядками и снова тайно пыталась заручиться помощью в борьбе с Россией у других стран. Один из таких недовольных был Капнист, который в 1791 году в Берлине искал помощи у Пруссии и просил взять Малороссию под свою руку. Но Пруссия отказалась в чем-либо помогать.

Большинство малороссийской старшины быстро освоилась со своим новым положением и стремилась к чинам и высоким жалованьям. В конце царствования Екатерины многие из них служили в Петербурге в различных комиссиях и министерствах, а некоторые, такие как Безбородько, Завадовский, Трощинский, Кочубей и другие занимали высокие посты и имели большое влияние при Дворе.

В 1783 году российские войска под командованием Потемкина полностью завоевали Крым. Крымского хана Шан-Гирея вынудили отречься от своего царства. Началось освоение новых земель, строительство новых городов. По инициативе Потемкина построены города Херсон, Екатеринослав, Николаев и Севастополь. В этом же году завоеван Очаков и Хаджибей (Одесса). Об этом надо бы хорошо помнить нынешним руководителям «незалежной» Украины – кто завоевал Крым и всю южную ее часть.

Когда многое уже было сделано, новые земли решила посмотреть царица. В 1787 году она прибыла в Киев. Из Киева на специальных судах вся царская делегация спускалась вниз по Днепру. По берегам Днепра выстаивали толпы народа, который радостно приветствовал царицу. Это были так называемые «потемкинские деревни», устраиваемые для приятности царского глаза.

Царский поезд берегом, удивляя смелой ездой на лошадях Екатерину, сопровождала группа казаков во главе с одним из казацких старшин Сидором Белым. Пользуясь благоприятным случаем, они обратились к царице с прошением вернуть запорожцам их былые вольности и чтоб снова можно было собрать славное войско Запорожское. Екатерина отнеслась к этому обращению одобрительно, и через какое-то время было учреждено казацкое войско, которое называлось «войско верных казаков».

Еще одно из следствий путешествия царицы стало то, что Екатерина захотела заселить новые земли. Для этого она пригласила несколько десятков тысяч колонистов с Германии. Они и заселили огромные территории своими колониями, а чтоб делалось это с большим желанием, то немцы получали многие льготы.

Хуже ситуация складывалась для малороссиян на правом берегу Днепра, в так называемой Польской Малороссии, которая была передана Польше еще Петром I по Прутскому договору. Поляки оставались верными своему вероломству, грабя и унижая малороссов. В итоге народ начал бунтовать, объединяться и грабить панские поместья, убивать панов и евреев-арендаторов. Таких людей называли «гайдамаками».

Самое мощное восстание народа Правобережья произошло в 1768 году под названием Колиивщина (от слова колий, т.е. тот, что колет). Его возглавил запорожский казак Максим Зализняк. За несколько недель пламя казацкого восстания охватило всю южную Киевщину, Брацславщину и Подолье. Шляхта и евреи бросились по городам искать защиту. Больше всего их собралось в Умани.

Тем временем Зализняк со своим табором стоял под Чигирином. Отсюда он распространял свои универсалы, призывая малороссов стать на защиту своей веры, своей земли и за освобождение от панской неволи. От московского войска, которого было много на Польской Малороссии, он не ожидал против себя никаких действий, считая, что они пришли помогать православным.

Повстанцы захватили город Лисянку, перебив всю шляхту, и направились к Умани. Здесь на его сторону перешли надворные казаки во главе с сотниками Гонтой и Уласенко. 18-го июня начался штурм Умани, который продолжался более 30 часов. Казаки и восставший люд одержали верх. Два дня победители лютовали в городе. Всех, кто искал защиты - панов, посессоров, экономов, ксензов, униатских попов, евреев, - всех вырезали.

После этого в Умани созвали раду, на которой Зализняка избрали гетманом, а Гонту – уманским полковником.

Кто знает, как сложилась бы судьба восстания и его вожаков, если бы напуганное польское правительство не обратилось к Екатерине за помощью. Царица с радостью отозвалась на это обращение, считая восстание опасным и для самой Российской державы.

Из Петербурга был прислан приказ генералу Кречетникову, который на то время командовал российскими войсками, которые были разбросаны по всей Польской Малороссии. Как только пришёл к нему приказ, он выслал Донских казаков под командованием полковника Гурьева. Подойдя к Умани Гурьев отаборился рядам с табором Зализняка и, выдавая себя приятелем гайдамак, пригласил их присоединиться к русскому отряду, чтобы вместе действовать против поляков.

Приятельские разговоры продолжались несколько дней пока к Гурьеву на помощь не пришел ещё один полк пехоты. Тогда он приглашает к себе Зализняка, Гонту и старшину на банкет, который он устраивал вроде бы по поводу того, что на помощь пришёл ещё пол пехоты. Тем временем Гурьев приказал своим донцам угощать как можно лучше малороссов, и пока они будут угощаться тайно захватить весь их военный припас и отогнать далеко в степь их коней. Когда гости уже хорошо погуляли, Гурьев подал знак и несколько вооружённых донцов вскочила в палатку, связали казацкую старшину, а пехота тут же неожиданно бросились на безоружных казаков - хватали, вязали и одевали на них кандалы. Некоторым удалось бежать, но в руки Гурьева попало более 900 казаков и вся их старшина. Гурьев лично сильно избил связанного Гонту. А потом велел Зализняка, Гонту и всю старшину бить нагайками. Каждому из них досталось по 300 ударов. Но этого показалось мало. Гонту били все время пока он был в Московском лагере трижды на день. А полковник с радостью показывал его шляхте, которая специально приехала к нему, чтобы на собственные глаза увидеть Гонту. Бедного мученика держали в выкопанной яме. Все тело его было покрыто ранами. Жену и четыре дочери Гонты были схвачены и привселюдно били розгами. Все добро Гонты забрала себе генерал Кречетников. После такой муки и издевательств Гонту с другими казаками передали польскому правительству. Зализняка, запорожцев и казаков Левобережный Малороссии отправил в Киев на суд.

Попав в руки поляков, Гонте был вынесен страшный приговор: первые десять дней палач должен был ежедневно с его спины вырезать полосу кожи, на одиннадцатый день отрубить обе ноги, на двенадцатый – обе руки, на тринадцатый – вырвать сердце и на четырнадцатый – отрубить голову и куски его тела прибить к виселицам по четырнадцати городам Левобережной Малороссии.

Зализняка и 73 его сподвижников после суда заслано в Сибирь.

По сути, царствование Екатерины II закрепило Малороссию в границах Российской империи. Жить народу стало не легче, но теперь он был защищен от внешних врагов, набегов и разорений. Общими усилиями народы Малороссии и России сумели преодолеть многие невзгоды, включая нашествие Наполеона, войну за Крым с англичанами, российско-японскую войну 1905 года, первую мировую войну.

Грянула революция 1917 года. И как только ослабли связи с Россией теперь уже украинская элита и властные структуры (Центральная Рада, гетман Скоропадский, Петлюра и др.) снова бросились искать покровителей: кто в Польше, кто в Германии, в других странах. Но народ Украины, благодаря исторической памяти, остался верен союзу с Россией. Вскоре на Украине была установлена Советская власть – власть народа, и Украина вошла на равных правах в Союз Советских Социалистических Республик (СССР). За два довоенных десятилетия Украина превратилась из аграрной страны в индустриально-аграрное государство с мощной промышленностью, добывающей отраслью и процветающим селом.

Великая Отечественная война также вызвала у части населения разное к ней отношение. Небольшая кучка отщепенцев встречала немцев хлебом-солью как «освободителей», пошла служить в полицаи. Большинство народа активно сопротивлялось оккупации, организовав партизанской движенье, борьбу в подполье, приближая день Победы. Миллионы жизней положил украинский народ на алтарь победы, сражаясь плечом к плечу вместе со всем советским народом, оставаясь верным союзу с русским народом. Но были и такие, кто и после завершения войны пытался воевать с собственным народом – националисты Бандеры, Шушкевича и прочего отребья.

После войны при братской помощи России за короткое время было восстановлено народное хозяйство Украины. Республика к началу 90-х годов прошлого века превратилась в одно из самых развитых государств Европы, располагая мощным научным потенциалом, передовой промышленностью и сельским хозяйством, высококвалифицированными кадрами, развитой инфраструктурой.

1991 год стал трагическим для всего Советского Союза, в том числе и для Украины. Союз предательски развалили на 15 независимых государств. Стала «незалежной» и Украина. И эта «незалежность» снова возродила старые болячки метания в поисках протекции. Пришедшие к власти либералы с националистическим душком тут же начали изображать в обществе Россию в образе врага и агрессора. Началось уничтожение советских памятников, введение запрета на русский язык, заигрывание со странами Европы, а также США, нацеливание на вступление в НАТО и т.д. И снова историческая память украинского народа стала препятствием для реализации предательского замысла. В итоге Украина потеряла Крым, который ей был подарен Россией в 1954 году в связи со 300-летием воссоединения украинского и русского народов, а на Донбассе разгорелась гражданская война. Умудрились даже натравить одних православных верующих на других, разделили церкви. За четверть века «незалежна» Украина превратилась в страну-нищенку с нищим населением, с разворованным олигархами бюджетом, разваленной промышленность, наукой, селом, с несколькими миллионами беженцев, разъехавшихся по странам Европы в поисках лучшей доли. Страна потеряла суверенитет, находясь под внешним управлением США. Недавно избранный президент пытается продолжать ту же провальную русофобскую политику.

Остается надежда на историческую память украинского народа. Она жива, питаясь от единого корня единого народа. Эта память говорит о том, что только в союзе с русским народом может быть сильной Украина. Только в союзе двух братских народов возможно их историческое существование и процветание.